Caschetto nero, naso appuntito, morbide spalle, fianchi che sa come
agitare per meglio incantare il suo pubblico: tutto questo è Kiki,
cantante, ballerina, modella; Kiki dall’eleganza ferina di un cervo;
Kiki trasportata dalla gioia. Kiki, stella delle notti di Montparnasse,
sulla Rive Gauche della Parigi degli anni Venti, una città la cui luce,
negli anni fra le due guerre, brilla tanto da accecare.
Ma Kiki, nata
Alice Ernestine Prin, figlia illegittima dalle origini povere e oscure, è
anche qualcos’altro per la platea bohémienne che assiste a quegli
spettacoli: la compagna e musa di uno dei piú dirompenti artisti
dell’epoca, Man Ray. S’incontrano in un caffè, nel 1921.
Kiki è
esuberante e provocatoria, a quel tempo la preferita da pittori come
Calder e Modigliani; Man Ray è guardingo, taciturno, capace di
pronunciare in francese solo poche frasi.
Ma tanto basta a far scoppiare
la passione: è l’inizio di una relazione romantica e artistica che non
ha pari fra i contemporanei. Kiki è al suo fianco durante tante
avventure creative che costruiranno la fama di Man Ray per la posterità,
dal Violon d’Ingres a Noire et blanche, e questo è tutto ciò che il
mondo ricorda di lei. Ma la verità, dispiegata per noi in queste pagine
da Mark Braude, è che Kiki fu molto di piú. Non soltanto musa, modella e
cantante, capace con la sua voce di consolare gli afflitti ubriachi
nelle notti vellutate di Parigi, ma anche artista magnetica e
irresistibile, pittrice dalla creatività esplosiva, che attirava le
folle durante le proprie esposizioni, attrice nei primi film
surrealisti, il cui memoir, corredato da un’introduzione di Ernest
Hemingway, finí sulle prime pagine di tutti i quotidiani francesi.
Una
figura imprendibile, con cui la storia è stata ingenerosa. Con questa
biografia, che è stata definita «un gioiello anni Venti» (Air Mail),
«tanto irresistibile quanto dovuta» (Chicago Review of Books) e «di
grande spessore storico» (National Book Review), Braude mescola ricerca
accurata a una prosa brillante e poetica, dispiegando il racconto di una
vita eccezionale che sfida tutti i nostri preconcetti sugli artisti e
le loro muse e mettendo in discussione il confine, spesso poroso, fra i
due.
«L’esuberante biografia di Braude ribilancia i pesi nella storia
della Rive Gauche parigina, storia nella quale Kiki – modella e musa –
viene considerata troppe volte soltanto un personaggio secondario». The
New York Times «Con una prosa vibrante, ammaliante quanto la sua stessa
protagonista, questa avvincente biografia restituisce a Kiki il suo
posto legittimo: quello di fulcro, di stella irradiante di
Montparnasse». Toronto Star «Un’inebriante scorribanda fra le gallerie e
i nightclub della Francia fra le due guerre». Vogue «Un libro
irresistibile, come irresistibile fu Kiki». Jim Jarmusch
Kiki di Montparnasse, di Mark Braude, tradotto da Alessandro Zabini
fonte: www.ibs.it
